Lo siento, Pokémon Legends: Z-A, pero hay otro RPG de captura de monstruos que jugaré este otoño.
Nunca pensé que lo diría, pero estoy mucho más emocionado por un juego de Digimon que por uno de Pokémon.
Recuerdo con gran emoción la espera por Pokémon Blue en el Game Boy. La fiebre por Pokémon había invadido mi escuela de manera similar a como una epidemia se propaga, y solo podía unirme a la diversión en mi cumpleaños. La noche anterior apenas pude dormir, imaginando los Pokémon que podría encontrar. Ese primer juego me sumergió por completo en el mundo de entrenamiento y batallas de monstruos. Jugué repetidamente, recolecté y cambié cartas, a pesar de no saber cómo jugar el juego de cartas en sí, y vi Pokémon la película en el cine en al menos tres ocasiones. Si la Pokémanía existiera, yo sería un caso terminal y disfrutando cada momento.
Cuando era más joven, no estaba al tanto de la Generación 2 hasta que un amigo me mostró su copia. ¿Hay más Pokémon? ¡Quiero ser parte de eso! Sin embargo, la misma emoción no se repitió con la Generación 3, y cuando llegó la Generación 4, que prometía más de lo mismo, perdí el interés. Pensé que tal vez había superado Pokémon, pero en realidad solo había dejado de conectar con el enfoque de GameFreak sobre la fórmula clásica, que parecía unwilling a experimentar más allá de lo establecido. Casualidades de la vida, una franquicia rival que inicialmente consideraba una copia barata, resultó ser la que verdaderamente evolucionaba.
De niño, atrapado por la fiebre de Pokémon, despreciaba todo lo relacionado con Digimon. Comprendí la narrativa que lo describía como una simple imitación tratando de robar el protagonismo de Pokémon. Nunca vi el anime, no presté atención a las cartas y ni siquiera supe de los videojuegos hasta mucho tiempo después de dejar de jugar Pokémon. En ese entonces, creía que Pokémon era algo que simplemente había superado. Sin embargo, hace unos meses se añadió a PlayStation Plus Digimon Story: Cyber Sleuth – Hacker’s Memory. En medio de una escasez de lanzamientos, decidí probarlo. Sabía muy poco sobre Digimon, así que asumí que sería un simple clon de Pokémon. Me equivoqué.
Digimon se centra también en capturar y combatir monstruos en un sistema de combate por turnos, incorporando tipos elementales, movimientos y evoluciones, pero ha hecho varios cambios significativos. Uno de los más resaltantes es el número de criaturas: a diferencia de los más de 1,000 Pokémon de la Generación 9, los juegos de Digimon suelen tener alrededor de 350 seres. Aunque no todos tendrán un diseño excepcional, esto hace que la meta de capturarlos todos parezca más realista y les da un valor distintivo. Las batallas se desarrollan en equipos de tres utilizando un sistema de timeline que permite saber cuál será el próximo movimiento de cada monstruo. Aunque las acciones básicas son las mismas, el sistema de Cross Combos, que permite activar combos al atacar cuando dos Digimon están juntos en la línea de tiempo, introduce una capa adicional de estrategia.
El equilibrio entre habilidades, atributos y tipos de un equipo no solo resulta gratificante, sino que también es una necesidad. A diferencia de otros juegos de Pokémon, aquí no sentí que pudiera entrenar cualquier equipo a un nivel superior para superar los desafíos de manera fácil. Todo esto es agradable, pero no siento que haya sido una revelación de jugabilidad que me atrajera de nuevo al género; en cambio, fue la historia, el mundo y los personajes los que realmente capturaron mi atención.
Soy un fanático de los tropos del anime y disfruto de la estética, los arquetipos y los giros dramáticos. Si ese no es tu estilo, puede que la narrativa no resuene tanto contigo, pero creo que muchos coincidirán en que está muy por encima de las historias que suelen presentarse en los juegos de Pokémon. Digimon no teme tomar su mundo en serio y abordar temas profundos, a pesar de tener monstruos coloridos como protagonistas.
Este octubre, se lanzarán Digimon Story: Time Stranger y Pokémon Legends: Z-A en un lapso de pocas semanas. No quiero apresurarme, ya que aún no he probado ninguno de los dos, pero con base en mi experiencia reciente con Digimon y Pokémon Scarlet y Violet, tengo más confianza en que Digimon ofrecerá una mejor experiencia. El tráiler promete una narrativa madura y cautivadora con un enfoque en situaciones locales y globales. Tener un gancho más fuerte que simplemente ser el mejor o derrotar a un grupo de villanos facilita mi interés en la captura y lucha de monstruos.
Adicionalmente, el mundo que se crea es coherente internamente. Pokémon Legends: Z-A sugiere construir un mundo donde humanos y Pokémon coexisten, pero eso llega un poco tarde. Además, cómo funciona el sistema de captura y almacenamiento de criaturas podría parecer un detalle menor, pero muestra interés en la lógica del universo y sus implicaciones culturales. Aunque no detallaré todos los nuevos sistemas de personalización y combate que Time Stranger ha mostrado, la variedad de construcciones y libertad que ofrece era algo que siempre sentí que le faltaba a su competidor. Esto no quiere decir que Pokémon Legends: Z-A no esté introduciendo cambios, pero parece más una repetición de la última entrega en un nuevo escenario con la adición de Mega Evoluciones. Las batallas activas parecen darme menos control sobre el desarrollo del combate, y la transición de movimientos de un coste en PP a temporizadores de recarga parece reducir la táctica involucrada.
Mi emoción por Time Stranger no es tan intensa como la que sentía por Blue y Red, pero la posibilidad de explorar un nuevo mundo, hacer amigos monstruosos y disfrutar de una narrativa más seria me hace querer sumergirme en Digimon más que en el Pokémon que una vez amé.
