El nuevo dock de Plugable permite conectar cinco pantallas desde un solo puerto USB-C.

Plugable ha presentado una nueva solución de docking para usuarios de Windows y Mac que permite conectar hasta cinco pantallas simultáneamente, combinando opciones de 4K y 8K. Este nuevo dock, el UD-7400PD, que tiene un precio de $279.95, supera en capacidad a los docks Thunderbolt 5 más costosos que, recientemente lanzados, solo admiten un máximo de tres pantallas 4K. Sin embargo, la última creación de Plugable presenta ciertas limitaciones de rendimiento que la hacen más adecuada para quienes buscan una mayor área de trabajo para aplicaciones productivas como hojas de cálculo.

A diferencia de soluciones como el dock TS5 de CalDigit, que tiene un precio de $370 y que solo puede soportar tres pantallas 4K cuando se conecta a una computadora compatible con Thunderbolt 5, el UD-7400PD de Plugable funciona con máquinas que cuentan al menos con un puerto USB 3.2 Gen 2 que soporte video. Este estándar, que permite tasas de transferencia de 10 Gbps, se introdujo en 2017, lo que significa que el nuevo dock de Plugable debería ser compatible con una gran cantidad de PCs ya existentes.

El dock utiliza sus dos conexiones HDMI y tres puertos USB-C para poder manejar hasta cinco pantallas de 4K a 60Hz, tres pantallas de 8K a 30Hz, o una combinación de ambas, permitiendo cuatro pantallas de 4K junto con una de 8K. Esto es posible gracias al nuevo chipset DisplayLink DL-7400 de Synaptics y a la tecnología DisplayLink, que comprime las señales de video en la computadora anfitriona para que puedan ser transmitidas a través de puertos USB-C más lentos, donde son descomprimidas mediante hardware dedicado en el dock.

Para que todo funcione correctamente, será necesario instalar el software de DisplayLink en la computadora. Sin embargo, este enfoque puede resultar en un rendimiento disminuido para aplicaciones como videojuegos que generan grandes volúmenes de datos. En contraste, aplicaciones como hojas de cálculo se comprimen eficientemente debido a su naturaleza relativamente estática. Además, DisplayLink no admite la Protección de Contenidos Digitales de Alto Ancho de Banda (HDCP), lo cual podría dificultar la visualización de contenido de plataformas de streaming como Netflix en las pantallas externas.

El dock UD-7400PD también incluye un puerto USB-C frontal de 10 Gbps con una capacidad de entrega de energía de 30W, así como dos puertos USB-A de 10 Gbps. También cuenta con un puerto ethernet de 2.5Gbps, una entrada de auriculares de 3.5 milímetros y un puerto USB-C que puede cargar laptops con hasta 140W de entrega de energía. Dado que la mayoría de las aplicaciones de productividad no requieren los procesadores y tarjetas gráficas más avanzados, a pesar de las pocas desventajas de la tecnología, el nuevo dock de Plugable ofrece una alternativa práctica para establecer configuraciones de múltiples pantallas sin los costos adicionales asociados a la actualización de todo el equipo para ser compatible con Thunderbolt 5.