Los speedruns de Donkey Kong Bananza estarán al rojo vivo y estoy ansioso por verlos.

A medida que profundizaba en Donkey Kong Bananza, me encontré con un objetivo que me dejó perplejo. Tenía que llegar a una plataforma y presionar un botón, una tarea común en el juego, pero lo complicado era la ubicación de este botón. Se encontraba en una pequeña isla flotante por encima de todas las formaciones naturales del nivel. No había un punto elevado desde el cual pudiese saltar, y como aún no había aprendido el Ostrich Bananza, volar hacia allí era imposible. Este rompecabezas resultaba desconcertante, ya que casi todos los desafíos anteriores podían resolverse mediante destrucción. Podía excavar o romper obstáculos, pero no podía cavar hacia arriba. O tal vez sí. Recordé uno de los tráilers posteriores de Bananza, donde DK estaba en una playa lanzando puñados de arena para crear un puente improvisado sobre el agua. Intrigado, recogí un poco de material del suelo, apunté y traté de pegarlo en la parte inferior de la plataforma. Funcionó. Repetí el proceso, esculpiendo lentamente un estalagmita rudimentaria que eventualmente podría escalar para alcanzar mi objetivo. A pesar de lo tedioso, la emoción de crear mi propia solución fue eufórica. Solo al volver al suelo me di cuenta de la forma "intencionada" de alcanzar la plataforma. A un lado había una plataforma que se extendía al correr sobre ella en forma de cebra, que eventualmente conducía a la plataforma. Sin embargo, prefería mi propia solución. Mi método era sin duda más lento que el que probablemente utilizará la mayoría, pero me dejó claro que las speedruns de este juego serán impresionantes.

El speedrunning ha ganado mucha popularidad en las últimas dos décadas. Aunque todavía es un fenómeno algo de nicho, la mayoría de los gamers están al menos familiarizados con el concepto, incluso si no participan en uno de los grandes eventos anuales de speedrunning benéficos. La mayoría de estas competiciones se centran en, como cabría esperar, completar juegos lo más rápido posible, aunque existen muchos otros estilos y categorías que hacen las cosas más divertidas, desafiantes o curiosas. Sin embargo, no todos los juegos están diseñados para el speedrunning. Los que más atraen a corredores y espectadores tienen una combinación de profundidad mecánica en los controles y opciones de movimiento, además de trucos divertidos para sortear y "romper" el juego y así completarlo más rápido. Gran parte de los juegos de Mario son un ejemplo perfecto de esto, siendo Mario 64 uno de los más populares en el ámbito del speedrunning, gracias a la complejidad de su movimiento, rutas desafiantes y diversas categorías para completar el juego rápidamente. En resumen, es tan divertido de jugar como de observar.

Donkey Kong Bananza tiene todos los elementos necesarios para fomentar una gran escena de speedrunning. Aunque el conjunto de movimientos de DK no es tan avanzado como el de Mario, resulta increíblemente versátil. Puede correr y saltar, además de que rodar le permite moverse más rápido, y puede hacerlo en el aire para ejecutar un pequeño doble salto, entre otras formas de aprovechar los materiales para mejorar su movimiento. Y eso es solo lo que he notado como jugador casual. Cuando alguien que busca romper el juego tenga tiempo para dominar el conjunto de movimientos de DK, no tengo duda de que veré el juego ser jugado de maneras que nunca hubiera imaginado. (Entre el momento en que redacté este artículo y su publicación, ya se ha descubierto una forma de saltar completamente la última capa del nivel Canyon, incluyendo la pelea contra el jefe, menos de 24 horas después del lanzamiento del juego).

Las transformaciones de Bananza cada una añade nuevas maneras de potenciar el movimiento y las habilidades destructivas de DK, ideales para el speedrunning. No es necesario explicar cómo romper concreto, lanzarse o volar durante un tiempo determinado puede ser aprovechado para acceder a áreas antes de tiempo y de forma desordenada, pero hay una característica muy importante del sistema Bananza que encantará a los speedrunners: puedes cambiar de forma Bananza rápidamente sin necesidad de volver a la forma normal o acceder a un menú. Si existe una interacción extraña que permita atravesar el suelo o ser lanzado a través del mapa al cambiar de forma en el momento adecuado o en una circunstancia específica, alguien lo encontrará.

Y cómo no mencionar el aspecto más obvio de Donkey Kong Bananza que lo convierte en el ideal para los speedrunners: los entornos completamente destructibles. Todos podemos imaginar cómo excavar a través de un nivel de la manera correcta podría eludir muchos obstáculos, pero los speedrunners no se detendrán ahí. Al igual que con las formas Bananza, muchas cosas locas podrían ser posibles con tanta libertad. Sinceramente, no tengo ganas de adivinar cómo se utilizarán los glitches o las colisiones, prefiero esperar a verlo por mí mismo.

Cada speedrun tiene algunos obstáculos que ralentizan el progreso. Estos suelen ser cosas como cinemáticas o animaciones que no se pueden omitir. En los juegos de Mario, se gasta mucho tiempo viendo animaciones después de recoger Estrellas, Lunas o cualquier otro objeto, razón por la cual existen categorías para terminar el juego con la menor cantidad posible de coleccionables. Donkey Kong Bananza cuenta con cientos de coleccionables, incluyendo bananas, y cada vez que se recoge uno, el juego se detiene para ver a DK comerlo. Cuantas más bananas recolecte, más larga será la animación. Pero aquí está la cuestión: al menos en lo que he podido notar, no es necesario recolectar ninguna banana en Donkey Kong Bananza. Quizás haya una como parte del tutorial, pero ninguna parte del juego está bloqueada por un requisito arbitrario de bananas. Solo sirven para otorgar puntos de habilidad para subir de nivel, pero los speedrunners no necesitarán eso. A menos que haya un truco que ahorre tiempo a largo plazo y que requiera subir de nivel, dudo que alguien se moleste en recoger una sola banana.

La comunidad de speedrunning es un grupo fantástico que trabaja en conjunto para abrir los juegos y demostrar quién puede dominarlos. No lo hacen por malicia, sino como una celebración de nuestros juegos favoritos y para mostrar lo que es posible en ellos. Los juegos de Nintendo siempre han sido grandes éxitos en el mundo del speedrunning. Ahora que he terminado mi partida de Donkey Kong Bananza, espero con entusiasmo ver lo que los expertos lograrán hacer con él.