Snap tiene previsto lanzar unas gafas de realidad aumentada ligeras para consumidores en 2026.

Snap ha presentado un nuevo modelo de gafas inteligentes con realidad aumentada, denominado Specs, y por primera vez en años, se dispondrá a comercializarlas entre los consumidores. El CEO de la compañía, Evan Spiegel, hizo el anuncio durante el Augmented World Expo que se celebró en Long Beach, California, indicando que la venta comenzará en 2026. Un portavoz de Snap confirmó que las gafas serán enviadas ese mismo año.

Las Specs incluirán muchas funcionalidades de realidad aumentada e inteligencia artificial que ya se encuentran en las gafas inteligentes para desarrolladores de la compañía, conocidas como Spectacles 5. Sin embargo, se espera que las Specs sean más pequeñas y ligeras, lo que las haría menos llamativas al usarlas en público en comparación con sus predecesoras, que eran bastante voluminosas. Estas gafas incorporarán lentes transparentes capaces de proyectar gráficos en el entorno del usuario, ofreciendo una experiencia visual integrada al entorno real. Adicionalmente, contarán con un asistente de inteligencia artificial que podrá procesar información tanto de audio como de vídeo.

La presentación de estas gafas llega casi diez años después del primer intento de Snap de entrar al mercado de las gafas inteligentes para consumidores con el lanzamiento inicial de Spectacles en 2016, un producto que no tuvo el éxito esperado. En aquel momento, Snap se adelantó a las tendencias del mercado, pero en la actualidad enfrenta una competencia feroz en el sector de las gafas de realidad aumentada, con competidores como Meta y Google, quienes también han lanzado productos similares recientemente. Meta, por ejemplo, se encuentra en el proceso de presentar gafas con una pantalla incorporada, bajo el código "Hypernova", programadas para ser reveladas a finales de 2025. Por su parte, Google ha establecido colaboraciones con Warby Parker, Samsung y otras empresas para avanzar en el desarrollo de sus gafas inteligentes Android XR.

Snap confía en que su ecosistema para desarrolladores, SnapOS, le proporcionará una ventaja en esta carrera tecnológica, ya que muchos de los millones de experiencias de realidad aumentada que han desarrollado para Snapchat y Spectacles, conocidas como Lenses, también serán compatibles con las nuevas Specs. Durante el evento, Spiegel mostró algunos ejemplos de estas lentes, destacando una llamada "Super Travel", que traducirá señales y menús en países extranjeros, y otra denominada "Cookmate", que ofrece recetas basadas en los ingredientes disponibles en la cocina del usuario, junto con guías de cocina paso a paso.

A pesar de que diversas empresas han estado exhibiendo casos de uso de la realidad aumentada durante años, ha sido un desafío crear unas gafas inteligentes que sean competitivas en capacidades, asequibles y cómodas para el consumidor promedio. Snap parece estar convencido de haber logrado este objetivo con las Specs, aunque aún hay varios detalles sin aclarar, como el precio, los métodos de venta o el diseño específico de las gafas.

Además, Snap anunció varias actualizaciones para desarrolladores que reforzarán su plataforma SnapOS. Ahora, los desarrolladores pueden crear aplicaciones utilizando modelos de inteligencia artificial multimodal de OpenAI y Google DeepMind. Para facilitar el desarrollo de más aplicaciones de inteligencia artificial, se presentó una "Depth Module API" que anclará gráficos de AR en un espacio tridimensional. A futuro, Snap señala que se asociará con Niantic Spatial, la empresa surgida de los creadores de Pokémon Go, para desarrollar mapas del mundo potenciados por inteligencia artificial. Sin embargo, queda por ver si todos estos esfuerzos se traducirán en unas gafas inteligentes que realmente interesen a los consumidores. Aunque Meta ha tenido un éxito inicial con Ray-Ban Meta, es probable que las Specs de Snap sean notablemente más caras. Para captar el interés del consumidor, Snap tendrá que transformar las gafas de realidad aumentada de un producto novedoso a una herramienta práctica en la vida diaria.