Meta y Anduril colaboran en el desarrollo de cascos de realidad mixta para el ámbito militar, en una victoria para Palmer Luckey.

Anduril y Meta han anunciado una colaboración que parece un final de cuento de hadas para Palmer Luckey, cofundador de Anduril. Ambas empresas se unirán para desarrollar dispositivos de realidad extendida (XR) destinados al ejército de los Estados Unidos, según información compartida en un blog de Anduril. Luckey expresó su satisfacción por trabajar nuevamente con Meta, indicando que su objetivo ha sido convertir a los combatientes en "tecnomantes", y que los productos en los que están trabajando juntos cumplen con esa visión.

Esta colaboración se origina en el programa Soldier Borne Mission Command (SBMC) Next, que anteriormente era conocido como Integrated Visual Augmentation System (IVAS) Next. IVAS era un contrato militar importante con un presupuesto total de 22 mil millones de dólares, otorgado inicialmente a Microsoft en 2018, con la finalidad de desarrollar gafas de realidad aumentada similares a HoloLens para los soldados. Sin embargo, tras enfrentar numerosos problemas, en febrero el ejército transfirió la gestión del programa de Microsoft a Anduril, aunque Microsoft seguirá brindando servicios en la nube. El objetivo es contar con varios proveedores de gafas de realidad mixta para los militares.

Esto implica que, si Meta desea explorar el potencial mercado de los auriculares militares de VR/AR/XR, deberá colaborar con Anduril. Los dispositivos aprovecharán la tecnología del centro de investigación de AR/VR de Meta, Reality Labs, y emplearán el modelo de inteligencia artificial Llama de Meta, integrándose con el software de comando y control de Anduril conocido como Lattice. La finalidad es proporcionar a los soldados una visualización en tiempo real de la inteligencia del campo de batalla.

Luckey parece estar contento con esta reconciliación, ya que fue despedido de Facebook en 2017, aproximadamente tres años después de que la compañía adquiriera su startup Oculus por 2 mil millones de dólares. Su despido se produjo tras controvertidos comentarios sobre su apoyo a Donald Trump durante la elección de 2016. Posteriormente, Luckey fundó Anduril en 2017 junto con Brian Schimpf, Trae Stephens y Matt Grimm.

Un portavoz de Anduril reveló que el conjunto de productos que las dos compañías están desarrollando se denomina EagleEye, el cual será un ecosistema de dispositivos. EagleEye fue el nombre que Luckey inicialmente propuso para el primer visor que imaginó para Anduril, aunque luego sus inversores le recomendaron enfocarse en software primero. Luckey tuiteó en febrero, tras conseguir el contrato de IVAS: "Fue inteligente de su parte señalar que estaba encauzando las cosas de manera irracional... estaba demasiado enfocado en una competencia sobre el futuro de AR/VR". Tras el anuncio reciente, Luckey manifestó en X: "Es genial tener todo a nuestra disposición para este esfuerzo conjunto". Para evidenciar su reconciliación, mencionó que Anduril ha incluso creado una página de Facebook.