Adiós Skype, casi no lo utilizamos últimamente.
Recuerdo claramente cuando empecé a usar Skype para comunicarme durante mis partidas a mediados de los 2000. Esto se debió en parte a que jugaba principalmente con uno o dos amigos a la vez, y también lo utilizaba para hablar con mi novia. Me permitió dejar atrás el Messenger de MSN, donde había conocido a dicha novia.
El cierre de Skype marca el final de una era para muchos usuarios que han dependido de la plataforma durante dos décadas. Recordando mis propias experiencias, puedo evocar la transición a Skype en la mitad de los años 2000, cuando lo usaba para comunicarme con un par de amigos y, además, para hablar con mi entonces novia. Esta plataforma fue un gran avance en calidad de llamada en comparación con otros softwares de VOIP que había probado, dejando atrás a MSN Messenger, donde conocí a esa misma novia.
A medida que la tecnología y las necesidades de comunicación evolucionaron, descubrí otras plataformas como Teamspeak para grupos más grandes y Discord en la década de 2010, pero Skype siempre se mantuvo como mi elección para llamadas personales con familiares e incluso para interactuar con mi terapeuta. Sin embargo, ahora es un momento agridulce, ya que Microsoft ha decidido cerrar Skype esta semana, lo que significa que tras años de uso intermitente, he tenido mi última llamada en esta plataforma.
Skype comenzó como un pequeño proyecto de desarrolladores nórdicos y bálticos, que implementaron tecnología peer-to-peer para reducir costes en llamadas. Justo más de dos años después de su lanzamiento en 2003, eBay adquirió la empresa matriz por $2.5 mil millones. En su momento, las llamadas de voz, que antes eran una costosa necesidad, se volvieron asequibles y de buena calidad, lo que hizo que Skype ganara rápidamente popularidad, alcanzando más de 600 millones de usuarios registrados antes de ser adquirida por Microsoft en 2011 por $8.5 mil millones.
Bajo el alero de Microsoft, Skype se volvió aún más popular, impulsada por su promoción en plataformas como Xbox y Windows, alcanzando cerca de 100 millones de usuarios mensuales en la mitad de la década del 2010 y capturando un 40% del mercado de llamadas internacionales en 2014. Sin embargo, con la llegada de servicios más modernos y basados en la nube como Zoom y Google Meet, Skype comenzó a enfrentar desafíos significativos.
A pesar de un aumento temporal en usuarios durante la pandemia en 2020, el descenso continuó y llevó la cantidad de usuarios diarios en 2023 a tan solo 36 millones, mientras que Microsoft Teams superó los 300 millones de usuarios activos. Esto llevó a Microsoft a anunciar que Skype cerraría definitivamente el 5 de mayo de 2025. Se podría pensar que la creación de Teams fue el golpe final para Skype, aunque Microsoft intentó revivir la plataforma incluso agregando un chatbot de inteligencia artificial a Skype en 2023.
Con la llegada de aplicaciones como Whatsapp y Telegram, que priorizan la comunicación móvil, así como Discord y Zoom, que se enfocan en grupos y entorno profesional, Skype ha perdido relevancia. Personalmente, este cierre resulta nostálgico, ya que tengo recuerdos valiosos asociados a la plataforma, como mis primeras conversaciones con mi esposa y las videollamadas con mi abuelo durante la pandemia. Es hora de despedirme, tal vez dando una última llamada a Echo en honor a los buenos tiempos.
