Archer Aviation busca facilitar a los neoyorquinos evitar el tráfico en los aeropuertos mediante taxis aéreos eléctricos.
La ciudad de Nueva York es uno de esos lugares en el mundo donde puedes conseguir una rebanada de pizza por un dólar a las dos de la mañana o recibir una hamburguesa a domicilio en menos de 30 minutos, pero...
New York City es un lugar donde es común disfrutar de un trozo de pizza de un dólar a las 2 de la mañana o recibir una hamburguesa en menos de 30 minutos. Sin embargo, a pesar de esto, es frecuente pasar horas en el tráfico para llegar al aeropuerto. Con el objetivo de transformar esta experiencia, Archer Aviation ha presentado un innovador concepto de taxis aéreos que permitiría a los pasajeros volar desde Manhattan a los aeropuertos cercanos en tan solo 15 minutos. En una reciente presentación, la startup, en colaboración con United Airlines, mostró su red propuesta de taxis aéreos para la ciudad.
Adam Goldstein, cofundador y CEO de Archer, explicó que la infraestructura inicial incluirá nueve nodos centrales. Estos conectarán los principales aeropuertos internacionales como JFK, La Guardia y Newark, además de varias helipuertos en la ciudad. También se vincularán con aeropuertos regionales como Teterboro, Westchester y Long Island Republic.
Archer Aviation tiene planes de establecer redes de taxis aéreos en otras ciudades como Los Ángeles, pero actualmente está esperando la aprobación de la Federal Aviation Administration para su aeronave, un vehículo eléctrico conocido como eVTOL llamado Midnight. Hasta ahora, Archer solo ha realizado vuelos autónomos de su aeronave, a diferencia de competidores como Joby Aviation y Beta Technologies, que ya han ejecutado vuelos pilotados. Goldstein mostró optimismo respecto a obtener las certificaciones necesarias para 2026, y mencionó que habrá actualizaciones durante la próxima llamada de ganancias de la empresa.
Desde su salida a bolsa en 2021, Archer ha recaudado 3.36 mil millones de dólares a través de múltiples rondas de financiamiento. En este período, ha estado estableciendo las bases para su operación, lo que implica forjar diversas alianzas estratégicas. En Nueva York, United Airlines colaborará en el almacenamiento de aeronaves, su mantenimiento y la instalación de vertiports, lugares designados para el aterrizaje y despegue de los eVTOL. También se han asociado con operadores que gestionan los helipuertos de Manhattan, facilitando así el acceso de pasajeros y la infraestructura de carga.
La viabilidad del proyecto en Nueva York se respalda en su condición de ser la ciudad con mayor uso de helicópteros en el mundo, después de Sao Paulo. Adam Goldstein señaló que el modelo de operación ya está presente, ya que las rutas aéreas y las instalaciones necesarias ya existen, lo que simplifica la implementación del nuevo sistema sin cambios estructurales significativos.
Archer planea comenzar con un número reducido de aeronaves en la ciudad y otras ubicaciones, con el objetivo de practicar las rutas antes de expandirse. En un plazo de entre diez y veinte años, aspiran a operar cientos de aeronaves en diferentes ciudades. La compañía ha comenzado la construcción de los vehículos Midnight en su planta en Georgia, donde tiene una asociación con Stellantis, y tiene como meta alcanzar una producción de 650 aeronaves al año para 2030. Además de Nueva York y Los Ángeles, también contempla iniciar operaciones en San Francisco y Miami, aunque la fechas dependen de la certificación de la FAA. Al final de este año, Archer espera lanzar un servicio de taxis aéreos en Abu Dhabi, donde las regulaciones son más laxas.
Goldstein concluyó que la red propuesta para Nueva York ofrecerá a la gente una visión clara del futuro de la movilidad aérea en la ciudad.