Después de diez años, Thinkst Canary, autofinanciada, alcanza los 20 millones de dólares en ingresos anuales recurrentes sin necesidad de inversión de capital riesgo.
Al conmemorar una década desde su creación, el fabricante de honeypots comparte las razones por las cuales la empresa decidió no aceptar financiamiento de capital de riesgo.
Este mes, la empresa de ciberseguridad Thinkst celebra su décimo aniversario desde el lanzamiento de su producto insignia, Canary. La compañía creó Canary tras observar que las organizaciones invertían millones en productos de ciberseguridad, pero aún tardaban meses o más en darse cuenta de que habían sido vulneradas. Thinkst se propuso desarrollar un producto tipo "tripwire" digital que pudiera atrapar a los hackers en el acto, y aparentemente, lo logró.
En la última década, Thinkst ha crecido hasta alcanzar cerca de 40 empleados, en su mayoría desarrolladores e ingenieros. No ha recibido financiación externa y se proyecta que este año alcanzará un sólido beneficio con ingresos recurrentes anuales de 20 millones de dólares, casi el doble en comparación con 2021, según su fundador, Haroon Meer. Este logro es notable, especialmente en un momento en que muchas empresas de ciberseguridad están impulsadas por un crecimiento acelerado y apoyadas por capital de riesgos.
Meer, quien fundó Thinkst y actúa como su director ejecutivo desde Ciudad del Cabo en Sudáfrica, comentó que el éxito de la compañía se debe a su enfoque en los clientes y en satisfacer sus necesidades, específicamente mediante un producto que cumple con lo que promete, sin crecer de manera descontrolada. Según Meer, este enfoque da resultados, pues el 60% de sus clientes del primer año sigue con la empresa en la actualidad. "No estamos frenando artificialmente el crecimiento, pero tampoco hacemos cosas ridículas que buscan el crecimiento a toda costa," afirmó Meer. "Lo que hay que hacer es cumplir las promesas que haces, y crecerás con las personas adecuadas para ti."
En 2015, Thinkst lanzó su producto de hardware Canary, que actúa como un sistema de alerta temprana al detectar la presencia de hackers en la red de una empresa. El dispositivo está diseñado como un "honeypot", así que cuando un hacker malicioso (o un testeador autorizado que evalúa las defensas de una empresa) accede al canario, este alerta instantáneamente sobre la violación, permitiendo que la empresa tome medidas inmediatas. El propósito del canario es minimizar el tiempo que los hackers tienen para moverse dentro de la red de una víctima en busca de datos sensibles o para causar daños antes de ser detectados.
Además, la compañía ofrece Canary Tokens, una opción gratuita y pública que permite a cualquier persona depositar un elemento de aparente valor, como una contraseña o un número de tarjeta de crédito, en un lugar seguro. Así, al acceder o abrir dicho elemento, uno recibe una alerta en el momento en que se vulnera el lugar seguro. Según Meer, "una de las cosas que nos salió bien por accidente es que es realmente difícil desplegar un canario de manera incorrecta."
La compañía no cuenta con un equipo de ventas externo, y en lugar de eso, se basa en el boca a boca de clientes existentes que desean adquirir más de los productos de la empresa. Aunque Thinkst no ha recibido financiación externa hasta la fecha, Meer valora las perspectivas que brinda la industria del capital de riesgo, y argumenta que el dinero no es el único factor para el éxito. "Mi punto principal es que deberías manejar el negocio de tal forma que sigas siendo atractivo para inversiones o adquisiciones," destacó Meer.
Con respecto a las ambiciones de la empresa, Meer considera que cada compañía debería operar al menos con cinco canarios, y aunque algunos negocios tienen solo un puñado, otros cuentan con cientos. "Estamos en 20 millones ahora, pero no creemos que 20 millones sea nuestro límite," concluyó Meer.