El experimento de JBOD con 78 unidades de Toshiba alcanzó un rendimiento de 17 GB/s en 2023, demostrando que los arreglos de HDD pueden competir con PCIe 5.0.
La propuesta buscaba demostrar cómo los discos duros se escalan de manera paralela.
Toshiba ha demostrado el potencial del almacenamiento mecánico al alcanzar un rendimiento de 17GB/s y una capacidad de almacenamiento bruto de 1.5PB en una presentación realizada en 2023. Este experimento tuvo lugar en su laboratorio de discos duros en Europa, donde los ingenieros utilizaron un chasis JBOD, el AIC J4078-02-04X, con 78 discos duros MG08 de 18TB SAS. El objetivo era mostrar cómo se pueden escalar tanto la capacidad como el rendimiento cuando se configuran los discos en paralelo.
El sistema fue conectado a un servidor Supermicro mediante enlaces SAS4 y controlado por un controlador RAID de Adaptec. La configuración logró cumplir con las expectativas de rendimiento correspondientes a los estándares de PCIe 5.0. Sin embargo, a pesar de la impresionante demostración, el experimento recibió escasa atención fuera de círculos especializados, acumulando solo 446 visualizaciones en el video relacionado.
Se invitó a un medio especializado a revisar el JBOD en enero de 2024, donde se capturaron imágenes de la instalación. La configuración mostraba claramente el efecto de escalado a medida que se añadían más discos. Un solo disco duro ofrecía aproximadamente 300MB/s, pero al agregar más unidades, el rendimiento aumentaba casi linealmente, alcanzando los 17GB/s con los 78 discos activos, una cifra que superaba el límite de una red de 100Gbps. Toshiba afirmó que, con ajustes de firmware y optimización de hardware, el sistema podría llegar a cerca de 20GB/s.
El experimento también puso de manifiesto la relación entre la densidad y el rendimiento. Aunque los SSDs dominan los niveles más altos de almacenamiento de alto rendimiento, una gran adquisición de discos duros sigue siendo rentable en términos de capacidad masiva. Esto indica que, con la configuración adecuada, los discos duros pueden proporcionar un rendimiento agregado impresionante adecuado para aplicaciones en centros de datos.
A pesar de que el mercado ya ha avanzado más allá de las pruebas de Toshiba de 2023, como es el caso del Exos E 4U106 de Seagate, que ofrece hasta 2.5PB de capacidad y un rendimiento de 36GB/s, la demostración de Toshiba sigue siendo un recordatorio significativo de que el almacenamiento mecánico puede jugar un papel activo en la arquitectura de almacenamiento empresarial. La compañía continúa sus investigaciones, y a principios de 2025, inauguró un nuevo Laboratorio de Innovación de HDD en Düsseldorf, destinado a demostrar cómo agrupar discos duros puede resultar en soluciones de capacidad y rendimiento escalables, ofreciendo una alternativa más asequible a los SSDs.
