Robots completan un medio maratón a un ritmo pausado.
Parece que los robots humanoides aún tienen un largo camino por recorrer para igualar a los corredores humanos. En el centro tecnológico E-Town de Pekín se llevó a cabo un evento que fue denominado como el primero de su tipo.
Un evento singular tuvo lugar en el tech hub de E-Town en Pekín, que llevó a cabo la primera media maratón del mundo con robots humanos. En esta carrera, celebrada el sábado, participaron 21 robots humanoides junto a miles de corredores humanos. El robot que se llevó el primer lugar, Tiangong Ultra, fue desarrollado por el instituto de investigación X-Humanoid, respaldado por el gobierno, y completó la carrera en un tiempo de dos horas y 40 minutos. Aunque este tiempo no sería destacable para un corredor humano —el ganador masculino de la carrera logró un tiempo de una hora y dos minutos—, Tiangong Ultra contó con el apoyo de un corredor humano que lo guiaba con un dispositivo de señalización, permitiendo al robot imitar sus movimientos.
La mayoría de los otros robots fueron controlados de forma remota, con operadores humanos que corrían junto a ellos. En total, solo cuatro robots lograron terminar la competencia antes de que se cumplieran las cuatro horas estipuladas, y todos los demás tardaron al menos tres horas en completar el recorrido. Algunos robots enfrentaron dificultades desde el principio: por ejemplo, uno de ellos, llamado Shennong, tropezó con un corredor de apoyo y chocó contra una valla, resultando dañado. Otro competidor, Little Giant, que es el más pequeño de la competencia con 30 pulgadas de altura, se detuvo cuando empezó a salir humo de su cabeza.
La media maratón de humanoides de Beijing incluyó la participación de robots de empresas chinas y grupos de estudiantes. Para poder competir, los robots debían tener apariencia humanoide y ser capaces de correr sobre dos piernas. Se estableció una pista separada y cerrada para los robots, con tiempos de inicio escalonados para minimizar el riesgo de colisiones. Se permitieron cambios de batería durante la carrera —el Tiangong Ultra cambió su batería tres veces— y se permitieron sustituciones de robots con una penalización en tiempo. El director de tecnología de X-Humanoid, Tang Jiang, comentó que considera que ninguna otra empresa de robótica en Occidente ha alcanzado logros deportivos comparables a los de Tiangong.
