Perplexity considera a India como una vía rápida en su competencia con OpenAI.

OpenAI ha establecido su dominio en el mercado estadounidense, pero Perplexity está optando por una estrategia diferente al expandirse de manera silenciosa en India, buscando competir en la siguiente fase de adopción de inteligencia artificial. Esta startup centrada en la búsqueda está sumando rápidamente millones de usuarios en el segundo mercado de internet y smartphones más grande del mundo, lo que la posiciona para un crecimiento masivo.

Recientemente, Perplexity se asoció con Bharti Airtel, el segundo mayor operador de telecomunicaciones en India después de Reliance Jio, para ofrecer una suscripción gratuita de 12 meses a Perplexity Pro, que normalmente tiene un costo de $200, a todos los 360 millones de suscriptores de Airtel. Airtel confirmó que este acuerdo es exclusivo, lo que significa que ninguna otra compañía de telecomunicaciones en el país puede proporcionar los servicios de Perplexity, incluido el acceso gratuito, a sus clientes. Esta colaboración representa uno de los pasos más significativos de Perplexity en su estrategia de expansión global, que incluye alianzas con más de 25 operadores de telecomunicaciones en todo el mundo, entre ellos SoftBank en Japón y SK Telecom en Corea del Sur.

La importancia de este crecimiento radica en la cantidad de usuarios. India, siendo el país más poblado del mundo, presenta un mercado masivo que esta startup con sede en San Francisco no puede encontrar en otras geografías. En el segundo trimestre, las descargas de Perplexity en India aumentaron un 600% en comparación interanual, alcanzando los 2.8 millones, mientras que ChatGPT de OpenAI vio un incremento del 587%, con 46.7 millones de descargas en el mismo periodo. Esta tendencia de crecimiento también se reflejó en los usuarios activos mensuales: Perplexity registró un aumento del 640% en India, mientras que ChatGPT creció un 350%, siendo India el mayor mercado en cuanto a usuarios activos mensuales para Perplexity durante el último trimestre.

Con el fin de capitalizar las oportunidades en India, Perplexity ha trabajado en asociaciones previas, como la que realizó con Paytm, un gigante fintech en el país, para ofrecer acceso a su búsqueda asistida por inteligencia artificial a través de la aplicación de Paytm, que cuenta con más de 500 millones de descargas. Además, la empresa planea aprovechar la base de usuarios de India para avanzar en mercados occidentales donde OpenAI tiene una ventaja significativa en cuanto a suscriptores de pago.

A pesar de estos avances, monetizar esta vasta base de usuarios sigue siendo un desafío. Perplexity todavía se encuentra muy por detrás de ChatGPT en términos de ingresos globales, aunque ambas ofrecen un precio inicial similar de $20 por mes. Durante el segundo trimestre, los ingresos por compras dentro de la aplicación de ChatGPT aumentaron un 731% a $773 millones, mientras que Perplexity solo incrementó sus ingresos en un 300%, alcanzando los $8 millones.

El reto de generar ingresos es especialmente complicado en India, donde los consumidores son conocidos por su sensibilidad a los precios. A pesar de esto, hay indicios alentadores, ya que ChatGPT reportó un aumento del 800% en compras dentro de la aplicación, alcanzando $9 millones en el país en el segundo trimestre. Aunque Perplexity aún no ha generado ingresos significativos en India, tiene potencial para expandir su base de suscriptores pagos. Acuerdos como el realizado con Airtel podrían ayudar a aumentar temporalmente su base de usuarios.

Las alianzas estratégicas en mercados como India podrían hacer que Perplexity capte la atención de inversores interesados en el crecimiento de usuarios y la diversificación geográfica. Sin embargo, para convertir esa atención en apoyo a largo plazo, la startup deberá demostrar su capacidad para convertir su creciente base de usuarios en ingresos.