Marshmallow, la startup británica de seguros para migrantes, obtiene $90 millones con una valoración superior a los $2 mil millones.

La startup británica Marshmallow ha experimentado un notable crecimiento en su trayectoria al aplicar innovaciones en ciencia de datos para crear pólizas de seguro de auto dirigidas a inmigrantes y otros consumidores que tradicionalmente han sido ignorados o cuyos costos son prohibitivos en el mercado convencional. Actualmente, Marshmallow asegura a un millón de conductores y tiene una proyección de ingresos anuales de 500 millones de dólares. Recientemente, la empresa logró recaudar 90 millones de dólares adicionales para expandir sus operaciones.

Con la nueva financiación, Marshmallow tiene planes de incursionar en servicios financieros y desarrollar una variedad adicional de productos de seguro que esperan atraer a un público en crecimiento, a pesar de los efectos negativos del Brexit. El CEO, Oliver Kent-Braham, enfatizó durante una entrevista que ven la migración como una valiosa oportunidad de negocio. Observó que en el Reino Unido existe una creciente discrepancia entre la cantidad de personas que salen del mercado laboral y las que ingresan, con 1.2 millones de migrantes registrados en 2024 con destino al país. “Necesitamos la migración para introducir más personas en el empleo y queremos facilitar la integración de quienes llegan al Reino Unido”, añadió.

Marshmallow considera que parte de esa integración implica poder conducir vehículos asegurados, y en un futuro próximo, la startup espera ofrecer seguros de hogar y préstamos. Están planeando lanzar su primer producto de préstamos este año, con el objetivo de conformar un "todo en uno" financiero e insurtech que ayude a los recién llegados a adaptarse a la vida en el país. Esta ronda de inversión ha sido dividida aproximadamente en partes iguales entre capital y deuda, con una valoración que supera los 2 mil millones de dólares, en contraste con los 1.25 mil millones que habían alcanzado en su última ronda de financiamiento en 2021.

En cuanto al crecimiento del negocio, la compañía ha elevado su número de asegurados de 100,000 en 2021 a un millón, un hecho potenciado por una llamativa campaña publicitaria al aire libre en ciudades como Londres. La financiación ha sido liderada por Portage Capital, con la participación de BlackRock y Columbia Lake Partners, y hasta la fecha, Marshmallow ha conseguido recaudar alrededor de 220 millones de dólares.

Este nuevo financiamiento se ha gestionado en un contexto complicado para las startups de seguros en Europa. Por un lado, se encuentra la historia difícil de WeFox, que experimentó un aumento en su valoración a 4.5 mil millones de dólares en 2023, pero que enfrenta serios problemas económicos tras años de pérdidas. A pesar de ello, existen signos más positivos en el sector de insurtech que están construyendo modelos de negocio más sostenibles. Recientemente, Ominimo, otra startup polaca, atrajo una inversión importante tras haber alcanzado la rentabilidad.

Lo que distingue a Marshmallow de otros competidores, incluidos los grandes minoristas, es su enfoque en la inclusividad y la diversidad. Fundada por los gemelos Oliver y Alexander Kent-Braham junto con David Goaté, la startup es notablemente una de las pocas "unicornio" en el Reino Unido con fundadores de origen afrodescendiente. Kent-Braham mencionó cómo la diversidad en el liderazgo contribuye a su fortaleza y capacidad para encontrar soluciones innovadoras. “Este es un equipo fundador muy sólido”, destacó Devon Kirk, co-líder de Portage Capital Solutions, refiriéndose a la importancia de diferentes perspectivas en el ámbito de los servicios financieros.