GM y Redwood se unen para fabricar baterías para el almacenamiento de energía.
Las baterías de vehículos eléctricos de segunda vida están encontrando un nuevo uso.
General Motors y Redwood Materials han decidido unir fuerzas nuevamente, esta vez con el objetivo de desarrollar sistemas de almacenamiento de energía. Estos sistemas estarán confeccionados con baterías nuevas y paquetes reciclados de vehículos eléctricos. Ambas compañías han firmado un memorando de entendimiento no vinculante para fabricar unidades de almacenamiento energético con baterías producidas en EE. UU. y paquetes de baterías de “segunda vida” provenientes de los vehículos de GM.
Esta colaboración surge justo después de que Redwood anunciara su intención de enfocarse más activamente en el sector del almacenamiento energético, estableciendo una nueva división. Su primer proyecto consiste en construir un sistema de almacenamiento para un centro de desarrollo de inteligencia artificial en California. Las instalaciones de almacenamiento de baterías son fundamentales para equilibrar la energía en la red. Estas pueden acumular energía de diversas fuentes, incluidas las renovables como la solar y la eólica, liberándola en el momento necesario, lo que ayuda a conservar energía durante los períodos de menor demanda.
Con el auge de la inteligencia artificial, la red eléctrica enfrenta una creciente presión tanto en EE. UU. como a nivel global. La demanda global de electricidad está aumentando de manera más pronunciada debido a la aparición de nuevos centros de datos en EE. UU. y China, así como por la producción de vehículos eléctricos, baterías, paneles solares y semiconductores.
GM ya mantenía una colaboración previa con Redwood para reciclar desechos provenientes de sus instalaciones de fabricación de baterías en Warren, Ohio, y Spring Hill, Tennessee, así como baterías de vehículos eléctricos al final de su vida útil. La automotriz afirma que este nuevo acuerdo apoyará su objetivo de expandirse más allá de las baterías para vehículos eléctricos y entrar en el ámbito de la gestión de la red y el almacenamiento energético. GM opera su propia división de energía que ofrece bancos de energía, equipos de carga, paneles solares y software de gestión tanto a clientes residenciales como comerciales.
“Kurt Kelty, vicepresidente de baterías, propulsión y sostenibilidad de GM, destacó en un comunicado que 'el mercado de baterías a escala de red y de energía de respaldo no solo está en expansión, sino que se está convirtiendo en una infraestructura esencial'. La demanda de electricidad está en aumento, y se espera que esta tendencia continúe acelerándose. Para afrontar este reto, EE. UU. necesita soluciones de almacenamiento energético que puedan ser implementadas de manera rápida, económica y fabricadas localmente. Las baterías de GM pueden desempeñar un papel integral”.
Redwood Materials fue fundada en 2017 por JB Straubel, exdirector de tecnología de Tesla. Además de reciclar desechos del proceso de fabricación de baterías de Tesla en colaboración con Panasonic, Redwood también se encarga de reciclar baterías de marcas como Ford, Toyota, Nissan, Specialized, Amazon, Lyft, Rad Power Bikes y Lime, así como de instalaciones de almacenamiento estacionario, entre otras. La compañía produce cátodos en un centro de Nevada y, eventualmente, en su nueva instalación en construcción en Carolina del Sur.
