Amazon debe reiniciar Kindle al adoptar adecuadamente Android.

Una de las categorías de dispositivos que con mayor frecuencia genera consultas entre los usuarios son los lectores Kindle de Amazon. En mis correos y mensajes directos, recibo preguntas como: "¿Cómo puedo añadir mis libros más antiguos a esto?", "¿Se admite el formato XYZ?" o "¿Puedo instalar esta aplicación de lector para obtener mejores funciones?". Estas preguntas son comprensibles, considerando que vivimos en una era en la que interactuamos con pantallas táctiles en nuestros bolsillos, utilizando gestos para realizar diversas tareas. Los botones han quedado obsoletos y cada vez que usamos un dispositivo sin botones, como el Kindle, esperamos una experiencia familiar. Sin embargo, esto no sucede con el Kindle.

Es curioso que a pesar de que gigantes como Google y Apple han mantenido una similitud básica en la interacción con sus dispositivos, el Kindle parece no seguir esas reglas. Cada vez que regreso a mis lectores Kindle, me encuentro buscando en las páginas de soporte de Amazon para recordar los gestos necesarios. Aunque no son complicados, es difícil recordarlos cuando todos los demás dispositivos que usamos tienen diferentes formas de interacción táctil. No soy un usuario apasionado del Kindle que lo usa cada noche, así que puede que esto me resulte más difícil. Sin embargo, parece que Amazon ha tomado conciencia de las complicaciones que enfrentan los usuarios con las tareas más básicas del dispositivo. Por eso, parece que la compañía ha contratado a un periodista especializado en tecnología para elaborar una guía sobre cómo “abrir un libro”, “leer un libro” y explorar la biblioteca, explicando los gestos táctiles necesarios.

La situación es lo suficientemente crítica como para que Amazon publique artículos como "10 cosas que puedes hacer en un Kindle que quizás no sepas". Sin embargo, las tres primeras recomendaciones son simplemente cómo revisar la biblioteca de libros, obtener libros gratis y tomar una captura de pantalla. Estas funciones son tan básicas que dudo que deban incluirse en una guía de descubrimiento.

Las complicaciones no terminan ahí. Por ejemplo, los lectores Kindle utilizan un software personalizado basado en Linux, aunque cuentan con procesadores ARM similares a los que encontramos en muchos teléfonos y tabletas. Esto plantea la pregunta de por qué Amazon no permite una mayor flexibilidad, como la posibilidad de instalar aplicaciones sobre su plataforma. Algunos dispositivos, como el Boox Palma y el Go 7, combinan pantallas E-Ink con Android, permitiendo el acceso a la tienda de Google Play, lo que ofrece un conjunto de herramientas mucho más amplio.

Mientras que Amazon sigue innovando y mejorando la experiencia de lectura, otros dispositivos como los de Boox han logrado ofrecer funcionalidades más útiles, como un motor de traducción incorporado o herramientas avanzadas de formateo y navegación. Además, el soporte nativo para Google Play facilita la instalación de cualquier aplicación, ampliando así el uso de los dispositivos más allá de los libros.

Tener acceso a aplicaciones de audiolibros o plataformas de streaming como Spotify sería un gran avance para los usuarios del Kindle. Las posibilidades que ofrece Android en cuanto a la versatilidad en la forma de consumir contenido son amplias y podrían enriquecer la experiencia de lectura.

Aunque el uso de Android podría requerir hardware más potente y aumentar el consumo de energía, la existencia de dispositivos E-Ink que funcionan con Android demuestra que es posible mantener la portabilidad y funcionalidad atractivas para los amantes de la lectura. La introducción de paneles a color en los Kindle sugiere que Amazon está abierta a explorar más contenido multimedia. Sin embargo, la pregunta sigue siendo: ¿por qué no transformar el Kindle en un verdadero dispositivo de consumo de conocimiento? Integrar Android podría ser la clave para facilitar la experiencia de lectura y ofrecer muchas más funcionalidades.