La semana en tecnología de vehículos eléctricos: Los robotaxis ya están aquí. ¿Estamos preparados?
Un resumen semanal sobre la tecnología innovadora que impulsa, conecta y está liderando la próxima generación de vehículos eléctricos.
La revolución en el ámbito de los vehículos eléctricos de próxima generación continúa avanzando, y las innovaciones tecnológicas que la respaldan están captando la atención del público. La idea de viajar en un robotaxi, con un vehículo autónomo al volante, genera reacciones mixtas: mientras algunos se sienten intrigados, otros experimentan un notable nerviosismo. Un reciente estudio de MIT/JD Power revela que el 83% de las personas quieren más datos sobre la seguridad antes de confiar en esta tecnología, y el 86% prefiere tener la opción de tomar el control del vehículo si es necesario.
Uno de los incidentes que ha contribuido a esta cautela fue el de un emprendedor tecnológico que casi pierde su vuelo en Phoenix, Arizona, tras un fallo en su robotaxi que lo hizo dar vueltas reiteradas en un estacionamiento. A pesar de estas preocupaciones, la confianza del consumidor hacia la tecnología ha ido en aumento, a medida que se publican más estudios sobre su seguridad. Compañías líderes en el mercado estadounidense, como Waymo, Zoox de Amazon y próximamente las robotaxis de Tesla, están incrementando la presencia de vehículos autónomos en las calles.
Waymo ha obtenido recientemente la aprobación para expandir sus operaciones en la Península de San Francisco, incluyendo San José. Con más de 1,500 vehículos en funcionamiento en California, Arizona, Texas y Florida, la compañía se ha consolidado como la líder de robotaxis en Estados Unidos, ofreciendo más de 250,000 viajes semanales. Para facilitar la experiencia del usuario, Waymo proporciona un recorrido por el vehículo y la aplicación, mostrando cómo iniciar el viaje y contactar al soporte. Dentro del vehículo, un mapa en tiempo real ayuda a los pasajeros a conocer la ubicación y las decisiones del automóvil, lo que puede reducir la ansiedad y mejorar la confianza. Además, ofrecen señales de audio y visuales que anticipan las acciones del automóvil, reforzando la percepción de seguridad.
En contraste, Tesla, que planea lanzar sus robotaxis en Austin, Texas, ha adoptado un enfoque diferente utilizando cámaras en lugar de costosas tecnologías de navegación. Este enfoque ha sido más monitoreado por los reguladores, y su director de Autopilot, Ashok Elluswamy, admitió recientemente que Waymo está un paso adelante en términos de desempeño.
Por su parte, Zoox, la división de vehículos autónomos de Amazon, ha anunciado que comenzará a probar autos en Atlanta. Su flota consistirá en SUVs adaptadas que contendrán operadores humanos de seguridad. Un rasgo distintivo de Zoox es la ausencia de un volante y su innovador diseño interior, que presenta cuatro asientos individuales dispuestos de manera simétrica, promoviendo una atmósfera de conversación y equidad entre los pasajeros, sin jerarquías como en los autos convencionales.
Finalmente, en el ámbito de los robotaxis, Uber ha revelado planes para lanzar su servicio de taxis sin conductor en Reino Unido, asociado con 18 empresas de tecnología para equipar sus vehículos con radar y software AI. Sin embargo, el gobierno británico prefiere un enfoque cauteloso y ha retrasado el lanzamiento hasta 2027, exigiendo pruebas adicionales con conductores humanos.
