La MLB probará su sistema de árbitros robot en el próximo Juego de Estrellas.
El sistema de desafío de ABS de la MLB permitirá a los jugadores del Juego de Estrellas impugnar las decisiones de los árbitros humanos.
En el próximo Juego de Estrellas que se celebrará el 15 de julio, los árbitros humanos seguirán siendo los encargados de tomar las decisiones iniciales, aunque se permitirá a los equipos impugnar fallos utilizando un sistema de árbitro robótico, según informes. El sistema de bolas y strikes automatizado (ABS por sus siglas en inglés) ha estado en funcionamiento durante varios años en diferentes formatos, pero aún no se ha establecido como un elemento constante en el juego de las grandes ligas.
Para el Juego de Estrellas en Atlanta, Major League Baseball (MLB) adaptará el sistema de desafíos ABS que se utilizó en los entrenamientos de primavera. Aunque los árbitros humanos seguirán haciendo las llamadas de bolas y strikes de manera habitual, cada equipo contará con dos oportunidades para impugnar estas decisiones con el respaldo de ABS. Solo los lanzadores, receptores o bateadores podrán solicitar un desafío, y deberá hacerse casi inmediatamente después del lanzamiento. El jugador indicará su intención al tocarse la gorra o el casco, y si el sistema ABS confirma la decisión del árbitro humano, el desafío será rechazado. En caso contrario, si el sistema realiza una llamada diferente, el equipo podrá optar por aceptar esta nueva decisión.
La versión actual del ABS utiliza Hawk-Eye, un sistema de visión por computadora desarrollado por Sony, que monitorea la ubicación exacta del lanzamiento en relación con la zona de strike del bateador. Aunque la liga ha probado la posibilidad de confiar en ABS exclusivamente para las decisiones, considera que el sistema de desafíos ABS representa un buen equilibrio entre la tradición del deporte y la incorporación de la tecnología. Asimismo, esta modificación añade un nuevo elemento estratégico, ya que con solo dos oportunidades para desafiar, los jugadores deberán ser cuidadosos en su selección.
Hasta el momento, MLB no ha revelado planes oficiales para implementar el sistema de desafíos ABS durante la temporada regular de béisbol, pero las pruebas continuas sugieren que podría ser adoptado en el futuro cercano.