Editores de noticias desactivan 12ft.io, el bloqueador de muros de pago.
El 14 de julio, el sitio 12ft.io dejó de estar disponible.
La News/Media Alliance, una asociación comercial que agrupa a importantes editores de noticias, ha informado que ha logrado la eliminación de 12ft.io, un sitio web que permitía a los usuarios eludir los muros de pago en línea. Según la asociación, el servidor web de 12ft.io cerró el sitio el 14 de julio "después de los esfuerzos de la News/Media Alliance". Este servicio, conocido también como 12 Foot Ladder, permitía a los usuarios acceder a páginas web sin anuncios, rastreadores ni ventanas emergentes, al disfrazar el navegador de los usuarios como un rastreador web, lo que les brindaba acceso sin restricciones al contenido de las páginas.
El ingeniero de software Thomas Millar creó el sitio al notar que "8 de los 10 enlaces principales en Google tenían muros de pago" mientras realizaba investigaciones durante la pandemia. En la última década, el modelo de negocio de la publicación en línea se ha vuelto cada vez más inestable. Durante mucho tiempo, los sitios ofrecieron acceso gratuito a los lectores gracias a los ingresos publicitarios, que dependen de las visitas a las páginas. Sin embargo, con las fluctuaciones en el tráfico, principalmente debido a los cambios en el algoritmo de búsqueda de Google y el creciente interés en las búsquedas con inteligencia artificial, muchas revistas, incluyendo The Verge, han diversificado su negocio, volviéndose más dependientes de las suscripciones y los muros de pago para mantenerse a flote. Estos intentos de los editores para hacerse más sostenibles han producido a su vez una internet menos abierta y accesible, lo cual es una de las críticas que responde el proyecto de Millar.
Aún así, de manera irónica, Millar empezó a solicitar a los usuarios un pago de suscripción para 12ft.io en 2022 con el fin de cubrir los costos de la herramienta. "Estoy haciendo de mi misión limpiar la web," expresó Millar en ese entonces.
En su comunicado, la News/Media Alliance argumenta que 12ft.io "ofrecía tecnología de elusión ilegal" que permitía a los usuarios acceder a contenido protegido por derechos de autor sin compensar a los creadores. La organización agregó que tomará "acciones similares" contra otros sitios que faciliten eludir los muros de pago. Recientemente, la News/Media Alliance calificó el modo de IA de Google como "robo", dado que, al igual que muchos chatbots, este modo elimina la necesidad de visitar un sitio web, afectando así los ingresos por vistas necesarias para que los editores sean compensados por su trabajo.
“Los editores invierten recursos significativos en crear el contenido más útil e informativo para los consumidores, y herramientas ilegales como 12ft.io socavan su capacidad para financiar ese trabajo a través de suscripciones y publicidad,” afirmó Danielle Coffey, presidenta y directora ejecutiva de la News/Media Alliance, en el comunicado. “Eliminar a quienes eluden los muros de pago es una parte esencial para asegurar que tengamos un ecosistema informativo sano y sostenible.”
