La NASA ofrece un informe sobre el estado del telescopio Hubble en su 35.º aniversario; "más productivo que nunca".

El telescopio Hubble celebró 35 años desde su lanzamiento el 24 de abril, y los científicos destacan que su productividad sigue siendo excepcional. Desarrollado conjuntamente por la NASA y la Agencia Espacial Europea (ESA), el Hubble fue puesto en órbita en 1990, convirtiéndose en un observatorio clave para la humanidad al permitir importantes descubrimientos científicos en el espacio interstelar.

A pesar de su longevidad, la trayectoria del Hubble no ha estado exenta de dificultades. Recientemente, experimentó un inconveniente cuando uno de sus giroscopios, que son esenciales para enfocar los objetivos de observación, falló. Jennifer Wiseman, científica principal del proyecto Hubble en el Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA, proporcionó detalles sobre su estado de salud. "Hubble es ahora más productivo científicamente que nunca, lo cual es sorprendente", afirmó Wiseman.

En junio del año pasado, la NASA informó que el problema con el giroscopio había sido resuelto y que el Hubble reanudó sus observaciones del universo tras entrar en modo seguro. El equipo de misión ha reprogramado el telescopio para funcionar con un solo giroscopio en lugar de los cinco originales. Wiseman explicó que la falla del componente clave había interrumpido las observaciones, provocando un funcionamiento errático y difícil de gestionar.

Por su parte, el telescopio James Webb ha sido uno de los éxitos más destacados de la NASA, logrando confirmar que todas las grandes galaxias tienen un agujero negro supermasivo en su centro y que la energía oscura está acelerando la expansión del universo. También ha sido pionero en el estudio de las atmósferas de exoplanetas y ha logrado observar el universo hasta 13 mil millones de años atrás.

Los hallazgos del Hubble han sido complementados con datos de otros observatorios, como el telescopio Spitzer, el observatorio de rayos X Chandra, los telescopios Keck, el Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA) y el telescopio James Webb. Wiseman indicó que el funcionamiento con un solo giroscopio ha sido efectivo, lo que sugiere que el Hubble podría operar durante algunos años más.

El multimillonario Jared Isaacman, quien ha sido nominado por Donald Trump como el próximo director de la NASA, expresó su preocupación sobre el telescopio, afirmando que el tiempo para repararlo se está agotando. La NASA solía realizar mantenimiento al Hubble enviando astronautas en transbordadores espaciales. La última misión de servicio se llevó a cabo en 2009. Según Wiseman, la jubilación del Hubble representará "una enorme pérdida para la ciencia, ya que posee capacidades únicas que no tienen igual en la actualidad".