Fintech Bench realiza despidos mientras otras empresas aún operan mes a mes.

Bench, la startup dedicada a la contabilidad y los servicios fiscales que fue adquirida a un precio reducido en diciembre pasado, ha llevado a cabo una ronda de despidos significativos, según confirmaciones de la empresa. Aunque Bench no especificó el número exacto de empleados afectados, una fuente interna estimó que se eliminaron decenas de puestos, lo que representa una parte importante del equipo de aproximadamente 300 trabajadores. Los departamentos de éxito del cliente y servicios fiscales fueron los más afectados, y se informó que la mayoría del equipo de asesoría fiscal con sede en EE. UU. fue despedido.

Employer.com, la empresa de recursos humanos de San Francisco que compró Bench el año anterior, comunicó que la decisión de realizar despidos “no se tomó a la ligera”. El CMO de Employer.com, Matt Charney, expresó su agradecimiento por las contribuciones de los empleados, quienes trabajaron arduamente para mantener las cuentas.

Bajo la anterior gestión, Bench había recaudado más de 110 millones de dólares en financiación de capital de riesgo y más de 50 millones en deuda, pero nunca logró rentabilidad. La empresa se quedó sin fondos y cerró abruptamente, despidiendo a todo su personal y dejando a miles de clientes sin acceso a sus cuentas. Posteriormente, Employer.com adquirió Bench por 9 millones de dólares, recontratando al grueso de los empleados de la startup y prometiendo revivirla, lo que impidió su colapso definitivo.

A pesar de ello, algunos empleados actuales y un exempleado han señalado que Bench ha mantenido a gran parte de su personal como contratistas independientes, renovando sus contratos cada 30 días en lugar de ofrecerles empleos a tiempo completo. En el momento de la venta, Employer.com indicó que esta era una medida temporal. También se mencionó que se había comunicado internamente que la mayoría de los empleados de Bench estaría ubicada fuera de América del Norte. Sin embargo, Charney aclaró que los despidos recientes reflejan “la realidad de restructurar el negocio y abordar problemas heredados, en lugar de ser parte de una iniciativa estratégica de subcontratación”.

El CMO añadió que Bench sigue explorando soluciones a largo plazo para sus empleados, a quienes se les denomina “Benchmates”, aunque esta estructura fue la más viable para incorporar rápidamente a los trabajadores tras la compra. Además de la reestructuración de su plantilla, Bench ha enfrentado otros desafíos. Después de la temporada de impuestos que finalizó el 15 de abril, un gran número de clientes abandonó la empresa. Bench también tuvo dificultades para completar las declaraciones fiscales de muchos clientes a tiempo. Algunos clientes frustrados alegaron que Bench cobró por servicios que ya habían pagado con anterioridad, aunque la empresa asegura honrar todos los servicios prepagados.

Charney comentó que, aunque algunos clientes se han marchado, parte de esta eliminación fue intencionada y necesaria para despedir a aquellos que resultaban no rentables. Señaló que, con el tiempo, decisiones de precios y servicios tomadas antes de la adquisición llevaron a que un grupo de clientes se apoyara en condiciones no rentables. Para el futuro, Bench tiene planes de aumentar tanto sus funcionalidades como su plantilla.